2015年3月，内政部推出了一项新举措，即被准予六个月以上留英签证的非欧洲经济区国民需要获得生物识别居留许可卡（BRP），在此之前内政部是在护照上盖上普通的签证印章。
海外国民在他们的本国提出申请时，要按照普通的申请过程提出签证申请。当签证被批准后，申请人的护照上会有一个有效期为30天的临时”旅行”签证，这是申请人能够进入英国的凭证。
抵达英国后，非欧洲经济区国民必须在10天之内到指定的邮政局领取他们的居留许可卡。指定的邮政局通常是在申请人留英期间打算居住地区的附近。如果申请人没有在有效期的30天内进入英国，他们则需要重新补办短期旅行签证。居留卡的细节需要在取卡时被重新核实，如果居留许可卡上有任何错误，申请人应该立即通知内政部。
另一方面，引入居留许可卡体系可以减少新护照和过期护照之间转换签证的麻烦。另一个好处就是它可以被用来定义身份。还有，居留许可卡要申请人做更多的工作，比如他们必须去邮局领取，核查卡上细节，以及如果到期需要更换等。如果居留许可卡不慎丢失，持卡人应该向警局报案，且向内政部提出申请以获得新卡（需交费）。