目前英国有大约十几个移民遣返中心。
在过去的12个月里，约有3万等待对其移民案件作出决定的人被拘留在那里。为了减少本国非法移民的人数，英国政府有时也会采取一些不适当或者不合理的措施以防止那些没有身份的人士逃避拘留。虽然在有些情况下，有不定身份的人会被允许继续留在社区以等待他们案件的结果，其他人有时候则不会那么幸运，他们可能会被关在遣返中心，甚至监狱。
遣返中心的被拘留者和监狱中的囚犯之间的通常差别是前者通常不会犯有可以受到监禁刑罚惩罚的罪行，除非他们的移民身份有问题。当局在审理案件期间将他们拘留在遣返中心的做法是有争议的，且长期遭到辩论，各种慈善机构也不断对此进行挑战。还有一些移民实际上被关押在监狱里以等待法院对他们的移民案件作出判决。
本月早些时候由慈善机构BID发布的一项调查反映出遣返中心的被拘留者在获得法律咨询方面上存在很多困难，约有一半的受访者没有获得法律代表服务，其结果是自己必须为自己辩护。缺少法律代表的原因，一半是因为公共资金的削减，一半是因为当局未能向被拘留者提供有关的信息和沟通的方法。据了解，英国的一些遣返中心不愿向被拘留者提供在线访问某些网站的机会，因为这样他们可以独立地寻找他们迫切需要的建议。值得补充的是，被拘留者平均需要两个星期才能被安排会见拘留顾问。大多数被拘留者认为，可能有法律补救的办法来质疑他们的拘留，而且他们也意识到确定这种补救办法的困难，更不用说在没有法律代表的情况下寻求补救办法。监狱的情况更加糟糕，只有一小部分的受访者表示，他们在监狱期间就他们的移民案件获得了独立的法律意见。
BID的代表約翰·霍普古德在对调查结果的评论中指出：”被关押在拘留中心的人是社会中最边缘化的人。政府扣留他们只是出于行政原因，然后否认他们挑战这种拘留所需的信息和法律建议。[…] 任何被拘留的人都有权利获得法律意见。”