中国于2021年1月29日宣布，自2021年1月31日起，其将不再承认英国国民（海外）护照（BNO）为有效旅行证件或身份证明。香港政府表示，这一改变也意味着BNO护照“不能作为移民证件来使用”。
此举在很大程度上被视为针对许多国家因北京于2020年6月出台《国家安全法》而引入相关移民途径的报复行为。该法案至今已被用于逮捕数百名香港公民，其中许多被逮捕的人士是北京侵犯香港特别行政区自治权的反对者。
并非巧合的是，北京的政策改变与英国的香港英国国民(海外)签证途径的开通同一天生效。该签证或许会为大约300万香港居民提供获得英国公民身份的途径。在中国宣布这一消息后，英国内务部证实BNO护照持有者将能够使用除BNO护照以外的其他文件来办理签证。
北京针对BNO护照采取的新措施的影响还尚待未知，其部分原因是由于新冠疫情导致全球大部分地区实施了旅行限制。去年，中国当局警告可能会终止对BNO护照的承认，并声明BNO护照持有者将不能前往中国大陆旅行。然而许多人认为这种举动只是象征性的，因为大多数香港人士都持有中国公民身份，因此来往香港并不需要BNO护照。在2016年（上一次全国人口普查），90.6%的人口持有中国国籍并居住在香港，而另有1.7%的人口持有中国国籍但非香港居民。
自从1997年香港回归以来，持有中国国籍的香港常住居民都会获得香港特别行政区护照。持有BNO护照并不排除此持有人同时有获得香港特别行政区护照的资格。
严格来说，中国不允许双重国籍。《中华人民共和国国籍法》第九条规定:“定居外国的中国公民，自愿加入或取得外国国籍的，即自动丧失中国国籍”。
然而在实践中，该法律是由北京方面根据个案的事实酌情执行的。持有另一国籍的公民同时保持中国国籍通常符合中国当局的利益，因为中国当局可以因此对这些人士保留更多的控制权。此外，中国不认为BNO护照持有人为外国国籍。 然而，那些选择使用香港英国国民(海外)签证途径移民到英国并最终加入英国国籍的人士可能会因此失去中国公民身份。这种情况是否会在每一个案例中发生则很大程度将取决于北京方面的利益。
在宣布这项政策时，中国补充称其将“保留采取进一步措施的权利”。
佳森律师事务所在英国移民法领域拥有丰富的经验，可以帮助那些希望通过BNO签证途径移民英国的人士。如果您对自己的具体情况有任何问题，请您随时联系我们。
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